ระบบการพิมพ์ออฟเซต

การพิมพ์ออฟเซตเป็นการพิมพ์ที่นิยมที่สุดในหลายทศวรรษที่ผ่านมา โดยใช้ในการพิมพ์เชิงพาณิชย์ประเภทสิ่งพิมพ์ทั่วไป และสิ่งพิมพ์เพื่อการเผยแพ่รเป็นส่วนใหญ่

การพิมพ์ออฟเซตมีวิวัฒนาการมาจาก "การพิมพ์หิน หรือการพิมพ์ลิโทกราฟี" (Lithography) ซึ่งเป็นการพิมพ์ทางตรงในลักษณะที่แม่พิมพ์สัมผัสกับวัสดุโดยตรง การถ่ายทอดภาพและข้อความทำได้โดยผ่านน้ำ และหมึกพิมพ์ไปบนแม่พิมพ์หิน เมื่อทาบวัสดุใช้พิมพ์ซึ่งได้แก่กระดาษลงไปบนแม่พิมพ์แล้ว ใช้แรงกด จะได้ภาพและข้อความปรากฏบนวัสดุใช้พิมพ์ตามต้องการ ภาพและข้อความที่ปรากฏบนแม่พิมพ์จะเป็นภาพกลับซ้ายขวากับภาพและข้อความที่ปรากฏบนวัสดุใช้พิมพ์

คำว่า "ออฟเซต" มีความหมายว่า "ทางอ้อม" โดยมีที่มาจากการถ่ายทอดภาพทางอ้อมจากแม่พิมพ์ผ่านตัวกลางที่เป็นผ้ายางก่อนที่จะสู่วัสดุใช้พิมพ์ แทนการถ่ายทอดโดยตรงจากแม่พิมพ์สู่วัสดุใช้พิมพ์ซึ่งจะทำให้ภาพและข้อความบนแม่พิมพ์มีลักษณะตรงกับแผ่นพิมพ์จริง

ทฤษฎีสี และ การผสมสีของแสง

จากการค้นพบของ เซอร์ไอแซค นิวตัน ที่ว่าแสงสีขาวที่เปล่งออกมาจากแสงอาทิตย์นั้นประกอบด้วยแสงสีต่างๆ ในสเปกตรัมประกอบกับทฤษฎีของ ยัง-เฮล์มโฮลทซ์ที่กล่าวว่าการมองเห็นสีต่างๆ เกิดจากการทำงานของเซลล์รูปกรวยรับแสงสีน้ำเงิน สีเขียว และสีแดงที่อยู่บริเวณเรตินาของนัยน์ตา จึงได้นำมาใช้สรุปเป็นทฤษฎีสีของแสงที่กำหนดให้แม่สีของแสงมี 3 สี คือ สีน้ำเงิน สีเขียว และสีแดง เมื่อนำสีของแม่สีแสงดังกล่าวมาผสมกันด้วยความเข้มแสงต่างๆ จะเกิดเป็นแสงสีใหม่ขึ้นมาตามสีที่ได้ในแถบสเปกตรัมสี และถ้าผสมสีของแสง 3 สีเข้าในปริมาณความเข้มที่เท่ากันและมากเพียงพอ จะได้สีที่มีความสว่างมากที่สุดคือสีขาว

ทฤษฎีสี และการผสมสีของหมึกพิมพ์

วัตถุต่างๆ ที่ปรากฏให้มองเห็นเป็นสีต่างๆ ได้เนื่อง จากวัตถุมีสารสีที่มีสมบัติดูดกลืน แสงสีบางสี และสะท้อนแสงสีที่เหลือเข้ามาสู่นัยน์ตา แสงสีใด ที่สะท้อนเข้ามาสู่นัยน์ตา ก็จะเกิดกระบวนการรับรู้ มองเห็นเป็นสีนั้น

หมึกพิมพ์ที่ใช้ในกระบวนการพิมพ์

มีผงสี (Pigment) เป็นองค์ประกอบทำให้เกิดสี โดยใช้สีทุติยภูมิของแม่สีของแสงเป็นแม่สีของหมึก พิมพ์ คือ สีน้ำเงินเขียว สีม่วงแดง สีเหลือง ทำให้เกิดสีสันต่างๆ บนแผ่นงานพิมพ์ นอกจากนี้ ยังมีสีดำช่วยเพิ่มความดำ และความเปรียบต่าง ของภาพในส่วนเงาให้สูงขึ้น แม่สีของหมึกพิมพ์ที่พิมพ์บนกระดาษจะดูดกลืนแสงที่ตกกระทบบางแสงสีและสะท้อนแสงสีที่ เหลือออกมา การผสมสีของหมึกพิมพ์ที่เกิดจาก การพิมพ์แม่สีของหมึกพิมพ์ซ้อนทับกันนั้น ยิ่งเป็น การหักลบ แสงสีที่จะสามารถสะท้อนออกมาได้ ถ้าพิมพ์แม่สีของหมึกพิมพ์ทั้งหมดเป็นพื้นทึบซ้อนทับกันก็จะได้สีดำ การผสมสีของหมึกพิมพ์เป็นการผสมสีด้วยสายตา (Optical Mixture) เมื่อนำหมึกพิมพ์แม่สีมาพิมพ์ เป็นจุดเล็กๆ ห่างกัน เมื่อดูในระยะห่างพอสมควร สีของแสงที่สะท้อนเข้าตาแล้วผสมกัน ให้เห็นเป็น สีเดียว หรือพิมพ์ซ้อนทับกันด้วยหมึกพิมพ์ที่มี ความโปร่งใสทำหน้าที่เสมือน ฟิลเตอร์ทำการกรอง แสงสีต่างๆ เข้าสู่ตาแปล การรับรู้เป็นสีเดียวได้ เมื่อหมึกพิมพ์แม่สี ผสมกันแล้วจะให้สีต่างๆ ได้มากมาย